Il y a exactement cent ans à Toronto, le 23 janvier 1922, le jeune diabétique Leo Thompson, âgé de 14 ans, fut le premier malade à recevoir un extrait de pancréas purifié, prélude à la fabuleuse histoire de l'insuline, ce médicament qui a, depuis, sauvé des millions de vie de par le monde. Un immense merci à ses deux jeunes "inventeurs", Frederick Banting (1891-1941) et Charles Best (1899-1978), qui sont parvenus à ressusciter d'entre les morts les enfants comateux du Toronto General Hospital! Quand je pense qu'il en est encore, au XXIe siècle, à ne jurer que par les bains de siège, la poudre de perlimpinpin et autres méthodes farfelues! Surtout en Occident d'ailleurs, car la crédulité continue à y prospérer, en particulier chez une partie des plus aisés et en bonne santé (les deux vont souvent de pair).
J'ai eu le très grand plaisir, il y a quelques semaines, de préparer l'édition d'un magnifique article de François Chast (à paraître dans un mois environ) sur l'aventure de l'insuline et ses prolongements. La Revue d'histoire de la pharmacie, que je dirige depuis maintenant plus d'un quart de siècle (!), s'honore d'accueillir un tel texte dans ses pages (n°413 de mars 2022, p. 7-46). Elles sont d'ailleurs nombreuses, ces pages: pas moins de 14.894 publiées durant les vingt-cinq années que j'ai désormais passées à sa tête! Je n'en reviens pas! Difficile, pour le profane, d'imaginer le boulot et le temps que ça représente...
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